Słowo kluczowe Canvas oznacza płótno, czyli element strony, na którym można rysować. Element ten wprowadzono do języka HTML5 w 2004 roku (zrobiła to firma Apple). Dzięki temu projektantom stron WWW dano doskonałe i proste narzędzie do wykorzystania grafiki z użyciem języka JavaScript. Canvas pozwala programistom na tworzenie efektów wizualnych, w tym animacji, bez korzystania z technologii Flash. Dzięki temu efekty pracy będą widoczne na większości urządzeń i w większości przeglądarek internetowych (o czym nie można powiedzieć w przypadku technologii Flash).